HIDUP DARI ST. FRANSISKUS ASSISI (1182 - 1226)

Giovanni Francesco Bernardone lahir di Assisi, daerah pegunungan Umbria, Italia Tengah pada tahun 1182. Ayahnya, Pietro di Bernardone, seorang pedagang kain yang kaya raya, sedangkan ibunya Yohana Madonna Pica, seorang putri bangsawan Picardia, Perancis. Ia dipermandikan dengan nama “Giovanni Francesco Bernardone” tetapi kemudian lebih dikenal dengan nama “Francesco” karena kemahirannya berbahasa Perancis yang diajarkan ibunya. Ia sangat dimanjakan ayahnya sehingga berkembang menjadi seorang pemuda yang suka berfoya-foya dan pemboros. Pengalaman pahit ditangkap dan dipenjara selama satu tahun dalam perang saudara antara Assisi dan Perugia ketika berumur 20 tahun menandai awal hidupnya yang baru. Ia tidak tertarik lagi dengan corak hidup lamanya yang penuh kemewahan, sebaliknya ia lebih tertarik pada corak hidup sederhana dan miskin sambil lebih banyak berdoa di gereja, mengunjungi orang-orang di penjara dan melayani orang-orang miskin dan sakit.

Ketika sedang berdoa di gereja San Damiano di luar kota Assisi, ia mendengar suara yang keluar dari Salib Yesus : “Fransiskus, perbaikilah rumahKu yang hampir rubuh ini !” Fransiskus tertegun sebentar lalu dengan yakin mengatakan bahwa suara itu adalah suara Yesus sendiri. Tanpa banyak pikir dia mengambil setumpuk kain mahal dari gudang ayahnya, kemudian menjual dan hasilnya diberikan kepada pastor paroki San Damiano untuk memperbaiki gereja tersebut, tapi pastor menolaknya. Ayahnya marah besar dan mengurungnya dalam sebuah kamar. Setelah dibebaskan ibunya ia kembali ke gereja San Damiano, namun ayahnya menyusul dan meminta Fransiskus mengembalikan uangnya. Karena uang tersebut sudah dibagikan kepda orang miskin, ayahnya minta bantuan Uskup Assisi agar Fransiskus mengembalikan uang tersebut. Di hadapan Uskup Assisi, ia melucuti pakaian yang dikenakannya karena pakaian itu milik ayahnya. Sejak itu hanya Tuhanlah yang menjadi ayahnya. Uskup memberikan sehelai mantel dan sebuah ikat pinggang, inilah pakaian para gembala domba dari Umbria yang kemudian menjadi pakaian para biarawan Fransiskus.

Fransiskus tidak kecut dan sedih dengan semua yang terjadi atas dirinya, sehari-hari ia mengemis sambil berkotbah di sekitar gereja San Damiano. Ia menolong orang miskin dan penderita lepra dengan uang yang diperolehnya. Kalau berbicara tentang nasehat-nasehat Injil, ia menggunakan bahasa lagu-lagu cinta dan puitis. Ia disebut dengan nama “Il Poverello” (si lelaki miskin). Pada tahun 1209 cara hidupnya ini menarik Berardus Guantevale, Petrus Katana dan Giles. Bersama ketiga orang tersebut, Fransiskus membentuk sebuah ordo yaitu “Ordo Saudara-Saudara Dina” atau Ordo Fransiskan. Klara, seornag gadis Assisi bergabung bersamanya. Bagi Klara, Fransiskus mendirikan sebuah perkumpulan khusus. Itulah awal dari konggregasi Suster-suster Fransiskanes atau ordo kedua St. Fransiskus.

Fransisku ditahbiskan menjadi diakon dan tidak mau ditahbiskan menjadi imam. Ia menekankan kemiskinan absolut bagi para pengikutnya waktu itu, dan sebagai tambahan pada ketiga kaul ia menekankan juga penghayatan semangat cinta persaudaraan dan keserhanaan hidup. Ordo Benedictine memberi mereka sebidang tanah. Demi sahnya komunitas yang dibentuknya dan aturan hidup yang disusunnya, pada tahun 1210 ia minta restu kepada Sri Paus Innosensius III (1198-1216). Awalnya Paus menolak, namun pada suatu mimpinya Paus melihat tembok Basilika Santo Yohanes Lateran (Katedralnya kota Roma) hendak rubuh dan Fransiskus menopang dengan bahunya, akhirnya Paus memberi restu bagi kelompok Fransiskus.

Lagi-lagi Ordo Benedictine membantu Fransiskus, melalui Abbasnya mereka menyerahkan Kapela Ratu Para Malaikat di Portiuncola. Kemudian pondok-pondok kecil dibangun di sekitar kapelasebagai tempat tinggal mereka yang pertama. Chiusi, seorang tuan tanah juga memberikan sebidang tanah di atas bukit La Verna yang dijadikan Fransikus sebagai tempat berdoa dan bermeditasi.

Semangat mempertobatkan orang-orang muslim di belahan dunia timur semakin membara. Musim gugur tahun 1212, ia dan seorang temannya berangkat ke Syria, namun mengalami kegagalan akibat kapalnya karam. Rencana selanjutnya untuk pergi ke Maroko melalui Spanyol juga gagal karena ia menderita sakit. Pada tahun 1219, bersama 12 orang temannya, mereka mendarat di Damaieta, delta sungai Nil Mesir. Di sana ia bergabung dengan pasukan Perang Salib. Namun sial, ia ditawan oleh Sultan Mesir. Fransiskus mencoba untuk mempertobatkan Sultan Mesir tetapi gagal dan akhirnya ia pulang kembali ke komunitasnya di Italia.

Selama beberapa tahun ia menyempurnakan aturan hidup komunitasnya, dan mendirikan Ordo Ketiga Fransiskan. Ordo ini khusus bagi orang awam yang ingin mengikuti cara hidup dan ajarannya namun tetap mengemban tugas sebagai bapak – ibu keluarga atau tugas kemasyarakatan lainnya. Anggotanya juga diwajibkan berkaul kemiskinan dan kesucian hidup. Kelompok ini lazim disebut”Tertier” dan bertugas melakukan perbuatan-perbuatan baik di dalam keluarga dan masyarakat.

Ordo Fransiskan ini berkembang dengan pesat dimana pada tahun 1219 jumlahnya sudah mencapai 5000 orang. Maka pada tahun 1222, Paus Honorius III (1216 – 1227) secara resmi mengakui komunitas religius Fransiskan beserta aturan hidupnya. Pada upacara malam natal tahun 1223 Fransiskus menghidupkan kembali Gua Bethlehem dengan gambar-gambar sebesar badan. Penghormatan kepada kanak-kanak Yesus dipopulerkan oleh Fransiskus bersama para pengikutnya.

BASILIKA ST. FRANSISKUS ASSISI :

GEREJA SANTA MARIA DEGLI ANGELI :