Zeitoun adalah sebuah distrik, namun sesungguhnya daerah ini lebih berada di pinggiran kota Kairo. Sekarang ini Zeitoun telah menjadi distrik di Kairo yang berpenduduk sangat padat. Di jalan Tumanbay, dimana Gereja Koptik berada, adalah sebuah jalan utama di distrik Zeitoun. Berseberangan dengan gereja ada sebuah garasi besar untuk bis-bis transportasi umum.

Pada tanggal 2 April 1968 satu setengah jam sesudah matahari terbenam semua mekanik dan sopir-sopir di garasi tersebut dikejutkan dengan kegaduhan yang terjadi di jalan raya. Para pekerja tersebut berlari keluar ke jalan. Mereka melihat seorang wanita muda berpakaian putih di atas kubah gereja. Mereka melihat dia sedang berjalan di atas kubah. Mereka berpikir bahwa dia akan menjatuhkan dirinya ke bawah. Maka mereka berteriak : “Hati-hati, kamu bisa jatuh, tunggu”. Karena kubah itu lengkung, tak seorang pun dapat berjalan di atasnya. Kemudian beberapa dari pejalan kaki yang berdiri memperhatikan pemandangan itu berteriak : “Ibu Maria, Ibu Maria”.

Ibu Maria terberkati menampakkan diri di dalam cahaya yang menyelimuti tubuhnya bergerak ke kubah dan menunduk serta berlutut di depan Salib … !

Lalu lintas di Jalan Tumanbay berhenti dan sekumpulan besar orang berdiri memperhatikan penampakan Bunda Maria itu. Para pekerja dari garasi tadi mengiyakan dan memberi kesaksian tentang penampakan tersebut. Romo Costantin, Romo paroki dari gereja tersebut juga melihat penampakan Bunda Maria yang terberkati itu.

Kadang-kadang Maria menampakkan diri secara keseluruhan badan tapi juga setengah badan…bergerak diantara dan di atas kubah gereja. Dia menunduk di hadapan sekumpulan besar orang di depan gereja dan dia memberkati mereka. Pada suatu malam, Maria pun berdiri dalam sikap doa. Dia berlutut di depan salib dan kubah gereja. Kadang-kadang dia disertai oleh sesuatu dari surga seperti burung merpati yang bersinar sangat terang. Pada lain waktu dia terlihat membawa cabang daun zaitun di tangannya.

Penampakan ini berlangsung sepanjang tahun, mukjijat-mukjijat dari Bunda Maria masih berlangsung di tempat ini sampai hari ini.

Koptik berasal dari bahasa Yunani ‘Copt’ yang artinya Mesir. Jadi Gereja Kristen Ortodoks di Mesir disebut sebagai 'Gereja Koptik'. Orang-orang beragama Koptik mempunyai ciri khas tattoo salib kecil di pegelangan tangan mereka. Dari 70 juta penduduk Mesir, 5 – 7 juta adalah dari Gereja Koptik, dan kebanyakan dari mereka tinggal di Kairo dan bagian Mesir tengah. Mereka mempunyai Patriark ( Uskup, pemimpin tinggi agama ) sendiri, dengan otoritas spiritual yang bertempat di Kairo dan Alexandria. 

Sesuai dengan tradisi Koptik, Santo Markus mengenalkan agama Kristen di Mesir pada tahun 62. Perpindahan agama secara besar-besaran terjadi sehingga mengubah Alexandria menjadi pusat agama Kristen. Akan tetapi begitu pula sebanding dengan pengejaran dari orang-orang Romawi yang meningkat. Hari-hari berdarah terjadi dibawah Kaisar Diokletianus, yang membunuh begitu banyak orang Kristen, sampai-sampai gereja Koptik membuat Kalendar Martir dari tahun 284, dari masa awal kekuasaannya. 

Salib Gereja Koptik Ortodoks